TIỀN ĐANG ĐI ĐÂU?

Ngân sách của Houston đã trở nên quá thiếu minh bạch, quá mang tính đối phó, và quá xa rời kết quả thực tế. Năm này qua năm khác, các quyết định chi tiêu quan trọng bị chi phối bởi những giải pháp ngắn hạn, làm thêm giờ khẩn cấp, và các dự án đầu tư bị trì hoãn thay vì có kế hoạch dài hạn và thực hiện đến nơi đến chốn.

​

Các khoản quỹ đã được cử tri phê duyệt vẫn chưa được sử dụng, các dự án hạ tầng thiết yếu bị đình trệ, và các cơ quan tiếp tục giữ nguyên các khoản chi cũ mà không chứng minh được hiệu quả. Hiện tại, gần 37% Quỹ Chung của Houston được dành cho Sở Cảnh sát Houston, tương đương khoảng 1,1 tỷ đô la trong ngân sách hiện tại. Tuy nhiên, trong khi ngân sách ngày càng phình to, kết quả lại không cải thiện.

​

Mức chi tiêu như vậy đòi hỏi quản lý chặt chẽ hơn, chứ không phải cấp ngân sách vô điều kiện. Tình trạng này cũng lặp lại ở nhiều lĩnh vực khác. Cử tri đã phê duyệt ngân sách riêng cho hệ thống thoát nước và sửa chữa đường sá, nhưng nguồn tiền lại bị chuyển hướng hoặc trì hoãn, khiến đường vẫn hư hỏng và các dự án chống ngập chưa hoàn thành dù đã được thông qua nhiều năm.

​

Sau các thảm họa lớn, bao gồm bão Harvey, nhiều dự án tăng cường khả năng chống chịu bị đình trệ trong khi tiền vẫn chưa được sử dụng hoặc bị điều chuyển, dù các khu dân cư vẫn tiếp tục bị ngập. Đầu năm 2026, thành phố đã chuyển 30 triệu đô la từ ngân sách nước mưa sang xử lý nhà bỏ hoang, trong khi các dự án chống lũ vẫn chưa hoàn thành và thiếu kinh phí.

​

Cùng lúc đó, chính quyền hiện tại đã chi hàng triệu đô la để tháo dỡ hạ tầng làn xe đạp quan trọng vốn đã tốn hàng triệu đô để xây dựng, điển hình là làn xe đạp hai chiều được bảo vệ trên đường Austin, tốn khoảng 2 triệu đô để xây và ước tính 2,5 triệu đô để tháo dỡ và điều chỉnh lại. Đúng là một cách sử dụng ngân sách tuyệt vời (nói mỉa).

​

KẾ HOẠCH

 

Đầu tư vào những gì giúp gia đình duy trì cuộc sống

Ngân sách của Houston phải phản ánh chi phí thực tế mà các gia đình đang đối mặt, không chỉ những dịch vụ mà chính quyền thành phố vẫn luôn chi trả. Với cương vị thị trưởng, Neeloy sẽ đề xuất đưa một khoản ngân sách riêng, rõ ràng cho chăm sóc trẻ em vào ngân sách hằng năm, coi chăm sóc trẻ em là hạ tầng kinh tế quan trọng ngang với đường sá và hệ thống thoát nước.

​

Điều này có nghĩa là nguồn lực của thành phố sẽ được sử dụng để mở rộng các suất giữ trẻ giá cả phải chăng, ổn định lực lượng lao động trong ngành chăm sóc trẻ em, và phối hợp tài trợ với doanh nghiệp, tổ chức phi lợi nhuận, Quận Harris và các đối tác từ thiện để tối đa hóa hiệu quả.

Hiện nay, ngân sách cho chăm sóc trẻ em bị phân tán ở nhiều cơ quan hoặc hoàn toàn không xuất hiện trong các tài liệu ngân sách chính, khiến lĩnh vực này dễ bị bỏ quên và thiếu kinh phí. Khi được đưa ra minh bạch, kết quả có thể được theo dõi và mở rộng, giúp tăng tỷ lệ tham gia lao động và cải thiện an toàn cộng đồng.

 

Trách nhiệm giải trình, minh bạch và thực hiện đến cùng

Ngân sách sẽ thất bại khi chi tiêu khó theo dõi và không ai chịu trách nhiệm về kết quả. Việc kiểm soát chặt chẽ phải bắt đầu bằng báo cáo công khai theo thời gian thực về chi phí làm thêm giờ, trước hết là tại Sở Cảnh sát Houston, cùng với giới hạn rõ ràng cho từng cơ quan để các tình huống khẩn cấp ngắn hạn không trở thành chi tiêu lâu dài.

​

Ngân sách đầu tư phải được theo dõi theo từng dự án, cho thấy khi nào tiền được phê duyệt, khi nào được phân bổ, khi nào được chi và khi nào hoàn thành, để người dân thấy được tiến độ thật thay vì chỉ là lời hứa.

​

Khi các khoản tiền được cử tri phê duyệt bị sử dụng sai mục đích, cần áp dụng các công cụ pháp lý và hành chính hiện có để yêu cầu hoàn trả, điều chỉnh hoặc phân bổ lại.

​

Tăng nguồn thu mà không gây gánh nặng cho người dân

Houston có thể củng cố tài chính mà không cần tăng thuế bất động sản bằng cách thu phí chính xác hơn cho các dịch vụ mà người dân và doanh nghiệp sử dụng, đồng thời quản lý tài sản của thành phố một cách hiệu quả hơn.

​

Nhiều loại phí của thành phố, bao gồm giấy phép, kiểm tra và sử dụng quyền đi lại, đã lỗi thời và không phản ánh chi phí thực tế cho nhân lực, thẩm định và giám sát, khiến ngân sách chung phải bù phần thiếu hụt.

​

Chính quyền của Neeloy sẽ cập nhật các khoản phí này để các dự án phức tạp hoặc có tác động lớn phải trả đúng phần chi phí của mình, giảm áp lực lên các dịch vụ thiết yếu mà không tăng thuế cho chủ nhà.

​

Các quan hệ đối tác công – tư cũng có thể giúp xây dựng và duy trì hạ tầng bằng nguồn vốn tư nhân dưới các quy định công rõ ràng. Các thỏa thuận được thiết kế đúng sẽ yêu cầu hoàn thành đúng hạn, kiểm soát chi phí và bảo trì dài hạn, chuyển rủi ro tài chính khỏi người nộp thuế trong khi thành phố vẫn giữ quyền sở hữu, tiêu chuẩn và giám sát.

​

Kết hợp với việc tích cực tìm kiếm nguồn tài trợ từ tiểu bang, liên bang và các tổ chức từ thiện, những biện pháp này sẽ giúp tăng nguồn thu một cách có trách nhiệm trong khi vẫn giữ chi phí ổn định cho người dân.

​